این اختلال یک سندرم رفتارى است که علت، مکانیسم، سیر و پیش آگهى واحدى ندارد. اصطلاح عقب‌ماندگى ذهنى معمولاً با نقیصه عقلى mental deficiency بطور متداخل بکار برده می‌شود. طبق طبقه‌بندى سازمان بهداشت جهانى، عقب‌ماندگى ذهنى عبارت است از عملکرد زیر هنجار ثانوى بر علل بیمارگونه قابل تشخیص بنیادى، در حالیکه نقیصه عقلى غالباً به عنوان یک اصطلاح قانونى در مورد افرادى که بهره‌هوش آن‌ها پائینتر از ٧٠ است بکار برده می‌شود. |
