حالت هیجانی شخص که اندیشه او را همراهی می‌کند عاطفه خوانده می‌شود. این اصطلاح بطور متداخل با هیجانات (emotions) احساس (feelings) و خلق (mood) بکار رفته است. از نظر تاریخی کاربردهای مشخص‌تری داشته است. عاطفه را زمانی یکی از سه عمل عمده روانی می‌دانستند (دو عمل دیگر شناخت cognition، و اراده volition شناخته می‌شد)